泰国佛教

佛教
堪称东方最伟大的宗教,佛教出现于婆罗门教之后,源于印度,诞生于公元前六世纪,始祖为释迦牟,属释迦族,本姓乔答摩,牟尼为称号,为贤人之意,他的真名叫悉达多,通常佛教徒称它为佛祖或佛陀,悉达多成年后,虽然生活富裕,地位显赫,当他看到人世间有生老病死之苦和种种不平,决心学道,以救世人,悉达多首先向婆罗门高僧求教,未能如愿以偿,再去尼连禅河边的林中修苦行之道,长达六年之久,仍一无所获,最后渡河而过,在一棵菩提树下静坐成佛而得道,大约于西元前三世纪佛教首度出现在泰国佛统府,渐渐地,它的持久性和亲和性随着人群的移居而传遍全国,佛教的起始原是为了避开婆罗门教的世袭阶级制度和献祭仪式,同时也修改因果循环报应和再生的观念,它认为生命是循环不断的,一个人的一生不是以生为始,以死为终,而只是人生轮回中的一个环节,每个人都有前世及来生,因与果的循环使人联想别到自己和贪欲的结果招致痛苦,相反地.怜悯与关爱带来快乐和幸福,因此只有戒除欲望才能得到心灵上的平静,经由涅盘而臻圆满。

泰国 古称暹罗
从那坤巴通发掘出的佛教文物和寺塔遗址判断,早在公元前,已有小乘佛教的传人。以后,婆罗门教和大乘佛教才由印度传人南暹罗及其沿海邻国。 11世纪,缅甸的阿努罗陀王朝崛起,其势力扩展到暹罗北部和中部的许多地区,阿努罗陀王笃信小乘佛教，并大力支持其发展传播。因此,小乘佛教又一度在暹罗特别是北部地区流行。13世纪中叶，泰族在速可台建立了独立的部族国家,势力逐步向南扩张,将南暹罗地区纳入其统治范围，并接受流行于这个地区的大乘佛教。同时,带有婆罗门教色彩的大乘佛教宗教仪式,也逐步为泰国小乘佛教信徒所接受。此前,锡兰曾于12世纪时举行佛教第七次结集,整顿僧团组织，严肃戒律，使上座部佛教在锡兰臻于隆盛。当时北暹罗地区的一些部族国家，都派遣比丘前往学习，并传人具足戒仪式。速可台王朝建国初期，锡兰教派势力，已扩展到南暹罗地区，并在那坤室利塔玛罗陀建立锡兰派传教中心。速可台王朝第三代君主拉马康亨，曾迎奉锡兰僧团到都城弘扬教义，使锡兰教派得以流行，而大乘佛教却退居次要地位。此后，佛教在封建君主的护持下，逐渐形成僧王制度，佛教几成全民信仰，渗透到日常生活习俗之中。速可台王朝第四位君主黎汰王是一位虔诚的佛教徒，曾一度出家为僧，开创了泰国国王必须在一定时期内出家为僧的先例。他于1361年迎请锡兰高僧，用上座部佛教统一了本国的宗教。数百年来,佛教对泰国的影响深钜,是其文化发展的主要推动力,凡古典艺术,尤其是建筑,雕刻,绘画,以及早期的文学作品,无一不源自于佛教,直至今日泰人每天的作息仍和佛教息息相关.